Dagcentrumcliënten palmen gewezen feestzaal Smoutmolen in
- Nieuwsbericht
- 20 March 2026
Een ruime, lichte plek met veel karakter onder de kerktoren: toen de Smoutmolen te koop kwam, zag Monnikenheide mogelijkheden voor een dagcentrum. ‘Bijkomende ruimte voor onze groeiende groep dagcentrumcliënten was zeker welkom, maar vooral door zijn ligging was dit een mooie kans’, zegt Johan Vermeeren, algemeen directeur van Monnikenheide. ‘In de dorpskern, vlakbij de scholen en het woonzorghuis De Buurt en met de maandelijkse markt voor de deur biedt deze locatie veel opportuniteiten voor inclusie en samenwerking.’
Nadat de koop in 2022 was gesloten, gebruikte Monnikenheide de Smoutmolen een tijdje ad hoc in afwachting van de verbouwing. Vanaf begin 2025 liepen de werken: de achterbouw waar de keuken van de feestzaal was geweest, werd afgebroken en er vervangen door een wat groter volume. Binnen werden de ruimten herverdeeld en in frisse kleurtjes gezet, al blijft het gebouw wel herkenbaar, met onder meer de typische dakbalken. De gevel aan de straatkant ziet er nog helemaal hetzelfde uit.
In de dagcentrumgroepen Vuur en Vlam zitten 24 mensen met een verstandelijke beperking. De meesten komen uit Zoersel en de omliggende gemeenten. Het dagcentrum opent de deuren op weekdagen van 8.30 uur tot 16 uur.
Inclusie
‘Het is natuurlijk even wennen maar we verwachten dat ze snel hun draai gaan vinden in de Smoutmolen’, zegt Roel Van Houdt, teamverantwoordelijke. ‘Gaandeweg zullen we bekijken en uitproberen welke van onze vele ideeën haalbaar zijn.’ Voor de verbouwing startte, werd bijvoorbeeld gedurende ongeveer een jaar een pop-up café georganiseerd op marktdagen: dat is zo bevallen, dat dit wellicht weer opgepikt wordt. Daarnaast zijn er contacten met de school en het woonzorgcentrum om samen zaken te ondernemen en met lokale ondernemers om met de dagcentrumcliënten eventueel taken op te nemen als afhaalpunt in het kader van korteketenhandel.
Voorts zullen enkele ruimten van de Smoutmolen ook gehuurd kunnen worden. In een eerste fase gaat het om vergaderruimte die ter beschikking is tijdens kantooruren. Gaandeweg wordt dit uitgebreid naar gebruik buiten de kantooruren en kan aook de grote centrale ruimte verhuurd worden voor bijvoorbeeld lezingen. Wie interesse heeft in de huur van vergaderruimte, kan contact opnemen met Monnikenheide.
Nieuws
